Magyar Péter október 23-ai beszédében az 1956-os forradalom hőseire emlékezett, és a szabadság, a demokrácia, valamint a nemzeti függetlenség megőrzésére szólított fel. A párizsi teraszon tartózkodó Orbán Viktorra utalva bírálta azokat a vezetőket, akik szerinte külföldi hatalmaktól várnak támogatást.
Nagy Imre 1953-ban meghirdette az „új szakaszt”: enyhítette a gazdasági terheket, feloszlatta az internálótáborokat, megszüntette a kitelepítéseket, és lehetővé tette a termelőszövetkezetek elhagyását. A reformokat Rákosi hatalmi harca és a pártvezetés ellenállása fékezte, de az intézkedések és a nyíltabb beszéd reményt keltettek, miközben a társadalmi elégedetlenség tovább nőtt.